Azorit ja Sao Miguelin saari

Hei,

Ajattelin vaihteeksi blogata matkakertomuksia ja jakaa kokemuksiamme äskeiseltä 2 viikon reissulta Azorien Sao Miguelin saarelle. Ensinnäkin lähtö oli hyvin ex-temporee, liput varattiin torstaina ja lähtö oli maanantaina, joten kovin paljon emme ehtineet etukäteen valmistautua, varsinkin kun viikonlopun vietimme tukholman-risteilyllä :) Mutta hommasimme siis lennot Hispanian kautta ja 2 viikon lennot oli 499€/hlö. Varasimme etukäteen vain viikon majoituksen internetistä ja viikko Vip Executive Azores-hotellissa kustansi 470€/2hh. Tarkoituksenamme oli vaihtaa viikon jälkeen saarta, ja vilkuilimmekin jo laiva-aikatauluja etukäteen. Paikan päällä hotellissa yllätys oli melkoinen kun huoneemme olikin sviitti! Eli positiivinen yllätys kaikinpuolin. 67€/2hh/yö sviitistä 4 tähden hotellissa ei tuntunutkaan enää niin pahalta.

Liikkuminen - Auton vuokraaminen
No, pari ensimmäistä päivää kiertelimme pääkaupunkia Ponta Delgadaa eikä kelitkän suosineet. Sitten vuokrasimme auton hotellimme autovuokraamosta. Maksoimme 45€/pv 2008 mallin ilmastoidusta Toyata Yariksesta 0,9l koneella ja hintaan sisältyi kaikki vakuutukset, sekä autoparkki hotellin tallissa (norm. 8€/pv). Ilha Verde tuntui olevan suurin ja suosituin autovuokraamo saarella, mutta halvin ilmastoitu vaihtoehto heillä olisi ollut n. 50€/pv, ja olisimme joutuneet käyttämään katuparkkia. Joten päädyimme helppoon ratkaisuun. Ilha Verdeltä sai kyllä ilmastoimattoman auton halvimmillaan 36€/pv, mutta huomasimme että ilmastointi oli kyllä ihan pop, kun auton jätti aina hetkeksi lämpenemään aurinkoon kun katselimme nähtävyyksiä.

Kelit olivat mainiot niinä 3 päivänä kun ajelimme ympäri saarta. Kilometrejä kertyi vain n. 100kmn päivässä, mutta jos saari on 75km pitkä pisimmillään, niin eihän siellä mitään maratooneja pääse ajelemaan :) Tiet olivat kapoisia, mutta onneksi Yaris oli sen verran pieni ja näppärä, että muutaman tunnin harjoittelun jälkeen tiet eivät vaikuttaneetkaan enää niin kapeilta. Ihmetystä lähinnä herätti liikennemerkit, erityisesti yksisuuntaisten teiden merkkaus ja nopeusrajoitukset. 60km ja 40km nopeusrajoituskyltit moottoritiellä hämäsivät suuresti kunnes tajusimme niiden osoittavan ramppien nopeuksia. Mutta normaaleilla ajoteillä vallitsi ehkä enemmänkin "aja niin nopeaa kuin uskallat" rajoitus, sen verran mutkaisia, jyrkkiä ja kapoisia tiet olivat. Saimme kerran myös muistustuksen tien liukkaudesta, kun pyörähdimme ympäri yhdessä mutkassa kostealla kelillä.

Auto on kyllä ehdoton kulkupeli saaren tutkimiseen. Matkatoimistot ja muut organisaatiot järjestävät kyllä retkiä turistikohteisiin, mutta ökyhintaan ja isoilla busseilla. Omalla autolla ajaessa pystyimme pysähtymään maisemien katseluun ja kuvien ottamiseen juuri silloin kuin halusimme ja kaikki turitikohteet oli merkitty hyvin kyltein. Löysimme myös ihania syrjäisä rantoja, joita emme varmasti olisi nähneet järjestetyillä retkillä. ja 50€/hlö puolipäiväretkestä on aika paljon kun sillä hinnalla vuokraat auton koko päiväksi ja näet samat asiat + paljon enemmän.

Liikkuminen - Bussit
Saarella on myös toimiva julkinen bussiliikenne, mutta aikatauluja ei ole helposti paikan päällä saatavilla ja niiden paikkansapitävyys on hiukan kyseenalainen. Saimme hotellimme aulasta yhden aikataulun, jossa oli eritelty eri kaupunkeihin lähtevät bussit. Saarella on 3 bussiyhtiötä, joista jokainen ajaa omaa "ilmansuuntaansa". Varielia-yhtiön bussit kulkevat Lagoaan ja Vila Franca de Campoon sekä Povocaoon, jotka olivat mielestämme mielenkiintoisimpia "päiväretkikohteita" turistinähtävyyksien lisäksi. Lipun hinta oli esim. Vila Franca de Campoon 2,75€/aikuinen. Busseja tosin kulki noin 6/päivässä ja viimeinen lähti jo puoli seitsemän maissa takaisin Ponta Delgadaan, joten jos esim haluaa syömään illallista muihin kaupunkeihin, on oma auto tai taksi ehdoton. Netistä aikataulut on helposti saatavilla, mutta saarella nettikahviloita oli huonosti (kohta lisää niistä), joten aikataulut on hyvä vaikka tallettaa itselleen muistiin jo ennen matkalle lähtöä.

Liikkuminenn - Taksit
Takseja emme koko reissun aikana kokeilleet muuhun kuin lentokenttäkyyditykseen. Tulo maksoi siis sen 9€ ja meno 10€. Mittareita ei kumpikaan taksi käyttänyt ja taksin tunnistaa pienestä "A"-merkinnästä auton kyljessä tai takana. Tunnistettavimpia on tmn:n taksit, jotka on kaikki haalean keltaisia, mutta myös yksityistakseja näkyi saarella olevan.

Liikkuminen - Saarelta toiselle
Niin, kuten tuli mainostettua, tarkoituksenamme oli vaihtaa saarta viikon jälkeen. Tavoitteenamme oli Terceiran saari lähinnä siksi, että sinne oli helpoin päästä laivalla. Lennot oli etukäteen katsottuna n.160€/hlö edestakaisin ja laivamatka 96€/hlö edestakaisin, joten päädyimme kokeilemaan laivaa. Matkan piti kestää 5,5h ja liput pystyi varaamaan paikanpäältä. Noh, menimme paikalliseen matkatoimistoon (johon turistitoimisto meidät opasti) ja selvisi, että suunnittelemamme laiva olikin jo täynnä! Lennot olisi ollut 200€/hlö, joten päätimme jääd sao miguelille. Laivoja on kuulemma normaalisti kaksi, mutta nyt yksi laiva kiertää kaikkia saaria, joten ne täyttyvät myös nopeammin ja vuoroja on harvemmin. Sao Miguelilta menee vain ja ainoastaan Atlantico Linen laivat, kun muilden saarien välillä kiertää myös Transmacor -yhtiön laivat.


Ruoka
Etukäteen olimme lukeneet että azoreilla on hyvää kalaa ja lihaa, eli odotimme ruualta paljon. Pettymys oli sanoinkuvaamaton kun parin päivän jälkeen tajusimme, että "joo'o, hyvää lihaa, mutta saisi sitä maustaakin jollakin". Eli, heidän perinteinen ruoka on hyviä raaka-aineita sellaisenaan, ilman suolaa, pippuria tai mitään muutakaan maustetta. Kalaa tarjoiltiin useammin kuin kerran ilman sirtuunaa. Pöytään tuotiin mausteeksi aina suola, valkoviinietikka ja oliiviöljy. Loppuajasta aloimme pyytämään myös tabascoa tai piripirikastiketta.

Kävimme tosiaan matkamme aikana yli 20 eri ravintolassa, joten ravintoloiden kattavuus oli aika hyvä. Mutta silti en voi suositella paikallista keittiötä hyvällä omallatunnolla.Niin paikallinen keittiö kuin paikallinen kiinalainenkin keittiö tuottivat suuren pettymyksen.

Ravintoloissa on muuten tapana tuoda pöytään pyytämättä leipää ja mahdollisesti juustoja. Nämä eivät sisälly aterian hintaan, vaan ovat aina lisämaksullisia ja hinta löytyy kyllä menusta. Myös italialaisissa olevat grissit ja oliivit tms ovat lisämaksullisia. Tämä ihan vain ettei tule yylätyksenä, mutta tuskin kovin monelle tuleekaan.

Salaattimaahan tuo Azorit ei kyllä ollut. Harvassa paikassa oli edes tarjolla salaattia ja ne salaatit mitä löysimme ja kokeilimme oli lähinnä kaali-porkkana-tomaatti yhdistelmiä. Eli mitään hiukaisevaa ei kannata tilatuista salaateista odottaa. Lihat salaateissa on myös kylmiä, joten niitä ei välttämättä kannata suosia..

Ananaksia kuulemma saarella kasvatetaan, mutta se ei näkynyt juuri muussa kuin turistikrääsässä ja menussa olevissa "tuore ananas" - jälkkäreissä. Ananaksien hinnat oli mielestämme taivaissa (yli 4,5€/kilo) ja esim hotellimme aamupalalla tarjoiltiin purkkiananaksia!! Niin ja se ananas"likööri"... Jos yhdistät ananasmehua, viinaa ja sokeria, niin tuleeko siitä ananaslikööriä? Ei minun mielestä, mutta azorilaisten mielestä kyllä. En osaa suositella tätäkään "hittiä".

Ravintolat
Saaren parhain ruoka oli mielestäni (ikävä kyllä) italialaisessa ravintolassa nimeltä Ponsi. Ravintola sijaitsee av. D. João III:n varrella hotelli Vipin ja Hotelli Lincen välimaastossa. Ravintolasta saa kiviuunissa tehtyä rapeaa pitsaa ja todella maukasta pastaa. Tämä oli niitä harvoja paikkoja (toinen oli myös italialainen) , joissa kävimme useammin kuin kerran.

Hotelimme nurkan takana oli myös kiinalainen ravintola. Heidän kevätkääryleet oli ihan hyviä, mutta ei ruuat pärjänneet esim. Tampereen kiinalaisille ;) Huomautuksena mainittakoon, että hapanimeläkana on sitten sitä "friteerataan kanat ja kaadetaan päälle kastikketta" -mallia, eli suosittelen ottamaan jotain muuta. Mutta vaikkakin kiinalainen ei ollut hyvää kiinalaista, oli se mielestäni parempaa kuin paikallisravintoloiden mätöt.

Ostoskeskus Parque Atlanticon yläkerrassa oli ruokakompleksi, josta löytyy varmasti ruokaa jokaiselle (myös pizza-hut ja burger king). Huomautuksena, että (ilmeisesti suomalaisten suosima) italialainen caffe-pasta (tms.) ei pääse lähellekään Ponsia, eli jos haluatte hyvää italialaista, niin suosittelen Ponsia sen sijaan.

Jokaisessa etelän lomakohteessahan on se rantabulevardi, jolla on vierivieressä ravintoloita ja joiden menut on saksaksi ja ruotsiksi. Etsimme tuota rantabulevardia myös Ponta Delgadasta ja lähimmäksi sitä pääsee uuden satamarakennuksen kävelykatu (vastapäätä merivesiallasta). Menut tosin eivät olleet kuin englanniksi. Mutta tämä on siis se pätkä kaupungista, jossa on ravintoloita vieri viereen. Paikalle oli muuten kylttien mukaan rakenteille myös keilarata :)

Kohteet joissa kannattaa käydä
Yksi ehdottomasti kokemisen arvoinen päiväretki on Ilheu de Vila Franca de Campo. Eli Vila Franca de Campon edustalla oleva kraaterisaari, jossa on sisällä laguuni. Laguunin vesi on todella lämmintä, sillä laguuni on matala ja vesi pääsee lämpenemään paremmin kuin merivesi. Laguuni on osittain jopa alle puoli metriä syvä ja tosiaankin hiekkapohjainen. Jotain pientä snorkkeloitavaakin siellä kuulemma oli, minä tyydyin vain killumaan vedessä :) Saarella ei sitten ole mitään suurempia myyntikojuja, joten ota omat eväät ja vedet mukaan. Joku taisi vettä ja sipsejä siellä myydä, joten ei siellä nälkään ehkä kuole. Aurinkoisena päivänä jonot saarelle on pitkät (n. ½ tuntia), sillä ainoastaan yksi paatti operoi saaren ja mantereen väliä. Edestakainen lippu maksoi 3,5€/hlö.

Vila Franca de Campossa on myös vesipuisto, jossa on vesiliukumäkiä ja vesipuiston edessä luonnon hiekkaranta. Emme käyneet kokeilemassa puistoa, mutta tämä on varmaan ainakin lapsien ja lapsenmielisten mieleen :)

Toinen vähemmän mainostettu turistikohde on caldeirasin luonnonpuisto. Hämäävästi tämä ei ole Caldeirasin kylän lähellä, vaan Ribeira Granden ja Lagoa de Fogon puolivälissä. Paikalla on pieni vesiputous, joka on padottu, niin että on muodostunut allas jossa voi uida. Paikalla on myös luonnon kuuma lähde, eli maasta nousee kuumaa höyryä. Nämä kaikki sijaitsee tiiviin metsikön keskellä ja on todella kaunis.

Terra Nostran puisto oli myös hyvin hoidettu ja kaunis. Sisäänpääsy tosin oli 5€/hlö, mutta kyllä se kannatti maksaa jos tykkää puistoista. Uimme myös puiston mineraalivesialtaassa, mutta hiukan varauksella. Vesi ei näyttänyt siltä että se vaihtuis edes ihan joka viikko :-/ Mutta vesi oli mukavan lämmintä. Kannattaa varautua tosin kylmään suihkuun uimisen jälkeen, sillä vedestä jää iholle keltainen (rauta)kerros, joka varmaan värjää vaatteet tehokkaasti jossei sitä pese pois.

Furnasiin järjestettin paljon retkiä katsomaan kuinka maakuopissa kypsytetyt ruuat nostetaan pois. Me satuimme paikalle juuri kun Tony's ravintolan pojat kävi hakemassa illalliselle sapuskat, joten tästäkään lystistä ei tarvinnut maksaa 50€. Ruokaa kokeilimme Furnasin ravintolassa ja lihat oli kyllä todella mureaksi kypsyneet. Furnasin kylä oli hiukan autoilijan painajainen, sillä kylässä on paljon yksisuuntaisia ja jos käännyt väärään suuntaan, voit joutua ajamaan pitkälti ympäri päästäksesi takaisin. Furnasin kylän kuumat lähteet ovat Povocaoon vievän tien varrella. Ja kuumat lähteet joissa ruoka kypsytetään ovat Lagoa das Furnasin rannalla.
Meille suositeltiin tuota jo kerran mainittua Tony's ravintolaa, mutta valitettavasti minä sain ruokamyrkytyksen sinä päivänä kun söimme Tony'sissa, joten en pysty yhtymään suosittelijoihin. Eikä se ruokakaan kovin kaksista ollut.

Internet
Ponta Delgadasta löysimme kaksi nettikahvilaa. Toinen rantakadun Sol Marin ostoskeskuksesta ja toinen Parque Atlanticon ostoskeskuksesta. Sol Marissa 0,5h oli 1€ ja Parque Atlanticossa 2€. Sol Marin ostoskeskuksessa tosin oli ilmainen wifi, jota pääosin käytimme kännyköidemme kautta. Myös joissain kahviloissa oli ilmainen wifi (esim rantabulevardilla). Hotellimme langaton oli ökyhintainen, muistaakseni 3€/0,5h, mutta kuten sanottua, vastaanotossa oli yksi ilmainen kone.

Sukellus
Sukellus jäi tällä reissulla kokematta, sillä kaikissa putiikeissa annettiin sama turistihinta 30-35€/sukellus + laitevuokra 20€/päivä.

Valaankatselu
Kartellihinnat valaankatselulle oli 47€/hlö. Jäi meillä kokematta. Ainakin yksi kysymämme paikka lupasi "valastakuun", eli rahat takaisin jos valaita ei nähdäkään.

Golf
Saarella on kaksi golf-kenttää joiden tiifee oli 80€. Ja bägivuokra oli 20-30€. Jäi sekin kokeilematta...

------

WRAP-UP
Sao Miguel oli kaunis tulivuorisaari, jonne kannattaa mennä jos tykkää luonnosta ja sen katselemisesta. Paikka ei ole ilmastonsa vuoksi mikään auringonpalvaajien paratiisi, mutta saareltä löytyy kyllä kauniita hiekkarantoja kelien salliessa. Ruoka ei ole gastronominen ilo, mutta kyllä sillä mahan saa täytettyä. Eikä se ole kovin kallistakaan. Vuokra-auto on ehdoton saaren nähtävyyksien katseluun. Mutta viikko riittää saarelle vallan mainiosti. Kuten paikallisetkin sanoivat, kaksi viikkoa Sao Miguelille on liikaa :) Niin, ja jos saaresta haluaa kaiken ilon irti, kannattaa varata reilusti rahaa mukaan...